Dokument Strategia Europejskiej Farmacji Aptecznej został zaprezentowany 3 grudnia 2012 r. zarówno przez Grupę Farmaceutyczną Unii Europejskiej w Brukseli, jak i przez samorządy aptekarskie w wielu krajach UE. W Warszawie konferencję zorganizowała Naczelna Izba Aptekarska.

 W konferencji wziął udział Minister Zdrowia Bartosz Arłukowicz, który podkreślił ważną rolę środowiska farmaceutów w Polsce. Zapowiedział też,  że będzie wsłuchiwał się w głosy tej grupy zawodowej w związku z ustawą o refundacji leków, środków spożywczych specjalnego przeznaczenia żywieniowego oraz wyrobów medycznych. Minister nie wykluczył możliwości korekt tej ustawy.  Poinformował również,  że w styczniu 2013 r. planuje spotkanie z  Naczelną Radą Aptekarską w celu analizy efektów ustawy refundacyjnej.

 Najważniejsze założenia dotyczące rozwoju aptekarstwa w Europie zawarte zostały w przedstawionym przez wiceprezesa Grupy Farmaceutycznej Unii Europejskiej, Piotra Bohatera,  dokumencie  Strategia Europejskiej Farmacji Aptecznej, który po kilkunastu miesiącach intensywnych prac przyjęto podczas Walnego Zgromadzenia Grupy Farmaceutycznej Unii Europejskiej 15 listopada 2012 r. w Brukseli. Dokument odzwierciedla dążenie europejskich farmaceutów pracujących w aptekach ogólnodostępnych do stałego podnoszenia pozycji zawodowej aptekarzy i jakości oferowanych usług farmaceutycznych w celu spełnienia oczekiwań pacjentów oraz sprostania aktualnym wyzwaniom w obszarze opieki zdrowotnej. Zwiększenie udziału aptek ogólnodostępnych w poprawie skuteczności i wydajności systemów ochrony zdrowia wymaga odpowiednich warunków. W dokumencie zwrócono uwagę  na cztery obszary funkcjonowania współczesnej apteki: poprawa bezpieczeństwa stosowania leków i dostępu do nich (m.in. związana z uszczelnieniem systemu dostawy leków w celu wyeliminowania leków sfałszowanych);  zwiększenie skuteczności terapii indywidualnych pacjentów (np. nadzorowanie  stosowania leków);  poprawa zdrowia publicznego (np. wspieranie samokontroli i samoleczenia; przyczynianie się do poprawy skuteczności i jakości systemu ochrony zdrowia (np. poprawa dostępności usług farmaceutycznych).

W wielu krajach dostrzeżono problem, jakim jest traktowanie  aptek jak „sklepów z lekami”, ponieważ wówczas nie jest możliwe prowadzenie szeroko pojętej opieki farmaceutycznej, która powinna być ważnym elementem polityki lekowej.  Rosnący nacisk na komercjalizację dystrybucji produktów leczniczych  ma negatywny wpływ na zrównoważony rozwój aptek ogólnodostępnych. W wielu krajach podejmowane są działania mające na celu zahamowanie tego negatywngo trendu. W Polsce obowiązuje art. 94a ustawy Prawo farmaceutyczne, w którym zakazuje się reklamy aptek i ich działalności.

W UE funkcjonuje 154 000 aptek ogólnodostępnych; 23 mln pacjentów odwiedza apteki każdego dnia. Apteki zatrudniają ok. 400 000 farmaceutów. Ponda 9,5 mld leków dostępnych wyłącznie na receptę wydawanych jest w Europie w ciągu roku.